Hur väl en webbplats fungerar kan undersökas på flera olika sätt. Det bästa sättet att förstå varför den används på ett visst vis är att låta användare testa webbplatsen i praktiken. Här beskrivs kortfattat en modell för användningstester som kan användas av bibliotekspersonal. Det man behöver är en design, ett antal testuppgifter, ett antal testpersoner, en testmiljö och en eller flera testledare.
Designen är det som testas. Det kan vara den webbplats biblioteket använder idag, men det kan också vara en prototyp för en ny webbplats. En billig metod, som ofta leder till väldigt kreativa idéer från testdeltagarna, är att använda pappersprototyper. Det kan vara skärmdumpar, eller skisser framställda med papper och penna. Prototyper kan även framställas på dator.

För att komma på vilka testuppgifter som är lämpliga ställer man sig helt enkelt frågan ”Vad bör man kunna göra på webbplatsen?” Frågorna bör vara av varierad svårighetsgrad. Innan testerna kan man sätta upp konkreta användbarhetsmål för att lättare kunna mäta framgång, till exempel ”50% av uppgifterna måste kunna lösas inom 5 minuter” eller ”75% av deltagarna ska kunna lösa uppgift 1″.

Testdeltagare kan man få tag på genom att fråga personer på biblioteket om de är intresserade, eller fråga en ”bekants bekant”. De bör vara representativa för den tänkta målgruppen ifråga om kön, ålder, datorvana mm. Testdeltagarna behöver inte vara många – 5-10 st ger mycket information. Varje deltagare bör få någon sorts ersättning för besväret, t ex en biobiljett.

Testmiljön kan gärna vara avslappnad, bekväm och ostörd. (Stäng av telefoner!) Testledarens roll är att observera, anteckna och ställa frågor till testdeltagaren.

Det kan vara lämpligt att börja med ett pilottest för att ”testa testet” och se om man är på rätt spår, innan man går vidare med fler tester. På så sätt kan man t ex upptäcka om vissa uppgifter behöver formuleras om för att bli tydligare, eller om tidsåtgången behöver justeras.

Att göra användningstester (PowerPoint-format) – Bildspel som beskriver en modell för användningstester som kan användas av bibliotek

Användningstester med barn

År 2007 gjorde Länsbibliotek Dalarna en undersökning av en bibliotekswebbplats som använder ”Mallas mall” på den del av webbplatsen som vänder sig till barn. Nitton barn i åldrarna 7-12 år deltog. Barnen fick både bedöma de symboler som används i användargränssnittet och utföra specifika uppgifter på webbplatsen.

Rapport om användningstester med barn (PDF)